Bilgisayarların özellikle 1980’lerle birlikte, iş yaşamının ve günlük yaşamın hemen her alanına girebilmesinde önemli rol oynayan olgulardan bir tanesi, bilgisayarların çok büyük miktarda veriyi fiziksel olarak oldukça küçük bir hacimde saklayabilmeleridir. Geçmişte klasörler içerisinde, çoğu zaman rafları, zaman zaman da depoları dolduran kağıt yığınları, günümüzde herhangi küçük bir çocuğun çiğnediği bir sakız büyüklüğünde bir alanda aktarılabilmektedir.